要保護一個品牌，我們可以申請商標註冊；要利用一個商標，我們可以轉讓、授權；而要保護一個註冊商標，防範有心人偷偷申請一個相似的商標，就可以採用商標監測(Trademark Watch/ Monitoring)的做法。什麼是商標監察？利用商標監察又可以為註冊商標帶來什麼幫助和好處？
什麼是商標監察？
商標監察，是針對指定的商標圖樣（例如你已註冊的商標），來持續監視有沒有有關的新申請。如果有的話，就可以採取適當的行動，來保護自己的商標權利。尤其是有些地方，例如英國、歐盟等，官方並不會因為已有的近似商標註冊而拒絕新申請。
在進一步了解什麼是商標監察前，需要先重溫一下一個順利的商標申請的流程：
提交申請
官方審查申請
申請進入公告期（讓第三方可以提交反對）
商標正式註冊，發出證書
假設你的商標已經成功註冊。現在有一個跟你的商標相似的新商標提交申請，在程序上這個新申請需要過兩關：1）官方的審查（由商標註冊處去審查是否有跟任何在先商標相似，包括你的已註冊商標）；2）公告期（由第三方去提交反對申請）。
有些時候，即使你認為這個跟你的商標相似的新商標，是相似得應該被官方拒絕的，但官方未必有作出這樣的拒絕決定。在這情況下，為了阻止這個新商標成功註冊，威脅到你的已註冊商標，你就可以在公告期間（香港的公告期是三個月），提交反對申請，迫使對方去回應你的反對。
又假設你的商標沒有註冊，但不幸地你的生意合作伙伴私自拿了這個商標去申請註冊，而這個申請亦獲得商標註冊處通過。這個時候，你可以怎麼辦？同樣地，你亦可以趁公告期這個機會，來提交反對申請，阻止對方未經同意的商標申請。
以上兩個情況，都是要身為商標擁有人自己去查找究竟有沒有這樣的申請會威脅到自己的權利。但實際上，你怎會有那麼多時間去查去看（尤其是如果牽涉的市場不只是香港的時候）？這個時候，商標監察就能夠幫助商標擁有人，去監視所有指定的國家、地區，有沒有這樣的新申請。
商標監察的做法
要善用商標監察服務，商標擁有人需要提供：
想監察的商標圖樣
有關商標的類別（及服務）
想監察的國家或地區
簡單而言，如果想要針對一個已註冊的商標，就提供該商標的資料就可以了。
我們一般會把這些資料輸入到智能監察系統，再經系統及商標顧問的兩重篩選，把有機會帶來風險的新申請向商標擁有人報告，並建議下一步的處理策略（例如是否需要提交反對？還是向對方出信？勝算有幾多？）。而有關報告的密度可以達至每星期甚至每天。
商標監察的好處
不少是公司因為沒有注重自己的商標情況，而被業務伙伴甚至同行對手偷偷申請商標註冊，結果事後不能夠拿回自己的商標、甚至需要更改品牌，浪費不少金錢和時間。
運用商標監察這方法，商標擁有人就能夠在專注發展生意業務同時，時刻掌握市場的情況；在保護自己的已註冊商標之餘、亦能為自己的未註冊商標事先排除競爭者及提防日後可能出現的爭拗及相關花費。
我是否需要採用商標監察？
如果你／你的公司符合以下的情況，就不妨考慮採用商標監察，來保護自己的品牌：
1）有已註冊的商標，並有一定名氣，想防範抄襲者
2）正在使用未註冊的商標，暫時未能註冊
3）未來想進入某一個市場，想持續注意
簡單來說，商標監察，就是能夠防範對手（無論是有心或無意）成功註冊了跟你一樣或相似的商標，令你的品牌和生意受到影響。
Actualis知行的專業商標服務
我們是一家具有大量商標案件處理經驗的專業知識產權顧問公司，專注提供商標服務。我們的深厚商標知識及經驗，來自處理過千宗不同行業案件的實戰，並能為不同公司或個人提供度身訂做的商標佈局策略及申請辦理。
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